어원 이야기 40. 웃음(Smile)은 기적(Miracle)!

웃음(Smile)은 기적(Miracle)!

 

이런 저런 단어들의 어원을 찾아다니다 보면, 기적 같은 일들이 가끔 일어나는데, 웃음과 기적의 관계가 바로 딱 그런것일겁니다.Smile은 게르만 어군을 타고 들어온 단어인데, 고대 노르드어 smila에서 유래했습니다. smila는 원 인구어 어근 *smey-에서 유래되었구요, PIE *smey-는 웃다, 반기다, 놀라워하다 등의 의미를 가지고 있습니다. 길을가다 오랫만에 반가운 사람을 만나서 웃으며 놀라워하는 상황에 딱 맞는 그런단어지요.

*smey-가 라틴어로 넘어갈때는 두음이 탈락해서 mir-가 되었습니다. 여기에서 나온 라틴어 동사가 miror (놀라다)입니다. 여기에 명사화 어미 culum이 붙어 miraculum(놀라움, 놀라운것)이라는 단어가 만들어졌지요. 그리고 이 라틴어가 프랑스어를 거쳐 영어로 들어오며 miracle이 된것입니다. 

즉 *smey-가 게르만어군을 타고 들어오면서 smile이 되었고, 로망스어군을 타고 들어오면서 miracle이 된것이지요.